THE UNBORN en Chivilcoy, parte III. 30 de marzo de 2013.

Sábado 30 de marzo por la noche en la ciudad de Chivilcoy, y era una de esas veladas con una propuesta distinta. Ni cumbia, ni pseudo-discos, ni carnavales con choripan. Algo muy alejado de eso. Neo-Folk .De la mano de la banda capitalina The Unborn.

El género está asociado a la música tradicional, el paganismo, el romanticismo y el ocultismo. Y esta agrupación lo desarrolla muy bien.

Ellos son: Astaroth (voz y guitarra), Dysis (voz y percusión climatica), Arhell (contrabajo), Elodia (teclados) y Zagham (percusión).

Proyecto nacido por allá por 1996, cuyo único miembro fundador que permanece en el line up es Astaroth, y que ya tiene cinco discos en su haber, mas algunos DVDs.

Lo primero que quiero traer a colación en esta review es la buena predisposición de la banda. Mas precisamente me refiero a viajar desde Buenos Aires hasta este Chivilcoy (donde la música no comercial es considerada bicho raro por sujetos con infinita estrechez mental) por sus propios medios, trayendo sus instrumentos y hasta algo de escenografía, y encima el aprendiz de organizador de la fechas en el reducto, no hizo ni la mas minima publicidad. Por todo eso, y quizás mas, es doblemente meritoria la visita.

Pero todo esto no afecta a unos artistas altamente profesionales, que igual nos brindaron un show excelente.

Temas emotivos, melancólicos y oscuros, en el sentido mas literal de las palabras. Pasajes y atmósferas atrapantes, como transportándonos a un estado de hipnotismo.

Unas voces que por momentos parecen provenir del paraíso, y otras que parecen provenir del infierno.

Instrumentos étnicos acompañan la propuesta, y ayudan aun mas a definir un sonido poco oído por estos lados.

En cuanto al setlist, hubo cinco temas de su ultimo trabajo (donde el sonido de la banda cambió su curso): ‘’Ancestros’’, ‘’Mi Melancolía’’, ‘’Bajo el Nogal’’ (con el cual cerraron el show), entre otros. ‘’Cry of Astaroth’’, del disco ‘’The Second Birth 3’’, ‘’Ancient Philosophers’’ de ‘’Principia Mathematica’’; más ‘’Dying Love’’ y ‘’The Old Man’’ de ‘’The Second Birth 2’’.

Hubo también lugar para un cover: ‘’The Bard’s Song’’, de los alemanes Blind Guardian.

Pudimos escuchar doce títulos en total, todos ellos de excelente calidad compositiva.

Gracias The Unborn por visitar esta ciudad, en la que hace mucha falta escuchar y poder ver este tipo de propuestas...

Setlist

-Ancestros

-Marionnette

-Mi Melancolia

-The Old Man

-Momento Final

-Samba Oscura

-Cry of Astaroth

-Dying Love

-The Bard’s Song (Blind Guardian)

-Ancient Philosophers

-Kevin’s Telescope

-Bajo el Nogal

Comentario: Iván Marchesani. Fotos: Sol Frascino, para OXIDO.-

VISION DIVINE en Groove, 30 de marzo de 2013

VISION DIVINE
GROOVE 30/03/2013

Parece mentira, pero lo que comenzó como un proyecto paralelo de Olaf Thorsen (Labÿrinth) se terminó conviertiendo en su banda principal, y ya lleva editados siete álbumes.
Hoy la banda incluye a Fabio Lione, quien fuera su cantante original y desde hace unos años está a cargo de las voces nuevamente.
El sábado 30 de marzo se presentaron nuevamente en Argentina con motivo de repasar su discografía y presentar su nuevo trabajo: Destination Set To Nowhere.
Lamentablemente los italianos se presentaron ante un escasísimo número de seguidores. Las causas de tan pobre convocatoria pueden deberse a varios factores: ya sea los precios de las entradas, la muy sostenida seguidilla de visitas internacionales a la que creo que ningún bolsillo puede hacer frente; y también, hay que reconocerlo, que no estamos hablando de una banda de primera línea en el panorama del Power Metal internacional.

Ahora bien, cuando una agrupación se encuentra ante un local semivacío, tiene dos opciones: salir amargados a escena lamentando la situación o bien salir a dar los mejor de uno, rockear y divertirse sobre las tablas.
Por suerte Vision Divine escogió la última opción y salió a comerse el escenario como si de un gran estadio ante 30.000 personas se tratara.
Y aquellos que se lo perdieron se lo deben estar lamentando. Créanme que Vision Divine en vivo nada tiene que ver a Vision Divine en estudio. A mí los discos nunca terminaron de cerrarme: me pasa lo mismo que con Kamelot, por ejemplo. Buenos músicos, buena producción, impecable ejecución... pero no me generan nada. Ahora en vivo, la cosa cambia. Lo que en un disco suena algo soso y falto de garra, en escena tiene una fuerza increible. Creo que ni el más recalcitrante detractor de Vision Divine podrá decir que, al menos el sábado 30, los italianos sonaron mal. Y la fórmula es sencilla: las guitarras bien al frente, pero que no tape los teclados, y nada de samplers. Metal en estado puro. Como diría un viejo presentador de radio: sin efectos, sin caretas, sin artificios. Temas como "Of Light and Darknes" o "Colours Of  The World" sonaron impresionantes. Pero la que más me pegó y aún sigo tarareando es "Mermaids From Their Moons".

Los músicos realmente se lucieron, sobre todo el joven tecladista Alessio Lucatti, del cual Fabio bromeó que tenía diez años cuando Vision Divine comenzó.
Pero el más ovacionado fue -esperablemente- Fabio, quien creo que es uno de los mejores cantantes en la actualidad. Y me pregunto, de no estar este hombre nuevamente en la formación, ¿cuánta gente los hubiera ido a ver?

Hicieron un par de covers, el muy festejado "Wasted Years" de Iron Maiden -supuestamente elegido por el público-, y el que más disfruté: "Gutter Ballet" de Savatage, banda que todo aquel que se dice metalero debería conocer.
Para los bises: "Destination Set To Nowhere", cuya intro básicamente es un calco a "You Can´t Kill Rock And Roll" de Ozzy, y "The Ark".

Olaf agradece en castellano tanto a los promotores como al público que se acercó al local de Palermo, y cierran finalmente dos horas de concierto con "Send Me an Angel" de su segundo LP.
La salida fue algo extraña. Cada vez que toca una banda en Groove se puede ver una estampida de cientos y cientos de personas, corte de la avenida Santa Fe, exitación, algarabía. La imagen que mostró la salida de la gente que fue a ver a Vision Divine fue todo lo contrario. Se abrieron las puertas y unas pocas decenas de personas, cada una por su lado, se retiraron tranquilas en silencio. Casi casi como cuando uno va a ver una banda a una sala de ensayo.

Nuestro agradecimiento permanente a Marcela Scorca y toda la gente de la productora Icarus.

Setlist:
The Dream Maker
Beyond the sun and Far away
The Streets of Laudomia
Violet Loneliness
Colors Of My World
Of Light and Darkness
Message to home
Taste of a Goodbye
The Lighthouse
Mermaids from their moons
Wasted Years (Iron Maiden cover)
The Miracle
Gutter Ballet (Savatage cover)
The House of the Angels
Bis:
Destination Set to Nowhere
The Ark
Send me an Angel

Comentario e imágenes: Santiago Bennasar, para OXIDO.-

SAXON en El Teatro Flores, 28 de marzo de 2013: Sólida Bola de Rock!

SAXON

SÓLIDA BOLA DE ROCK

TEATRO FLORES

28/03/2013

Es un poco irónico, pero Saxon tardó diecinueve años en volver a visitar nuestro país por segunda vez y menos de dos en venir por tercera, algo que desde ya se agradece.

En esta ocasión venían a presentar su flamante Sacrifice, y por supuesto, los clásicos inoxidables de siempre.

Tuve oportunidad de ver a dos bandas soportes que amenizaron la espera: por un lado Agitador, un grupo con un estilo que le debe mucho a Motörhead, que mostró lo suyo ante el público que iba ingresando al Teatro. Sólo los conocía de nombre, pero nunca los había escuchado. No descubrieron la pólvora, pero sus canciones tienen solidez y disfruté mucho de su set. Sonaron muy bien y se llevaron el respeto y los aplausos de los presentes.

Los siguientes fueron los ascendentes Mathras, una banda con un perfil bien hardrockero. Buen gusto, gancho, buenas melodías y algo de virtuosismo es lo que ofrece la banda de Gustavo Rubén. Hicieron un cover de Pappo´s Blues, "El Viejo". También contaron con muy buen sonido.

Todo listo entonces para que los ingleses tomen el escenario, lo cual ocurrió alrededor de las 21, cuando comenzó a sonar un introducción instrumental, la cual dio paso -previsiblemente- a "Sacrifice", primer corte de su nuevo CD. El público (no tan numeroso como hubiera esperado) respondió más que bien a la descarga. "Chasing the Bullet", ese nuevo clásico, encendió a la multitud que armó un pogo frenético. Es increíble la cantidad de himnos con que cuenta esta veterana agrupación. Podrían dar un concierto de cinco horas y quedarían clásicos afuera. Sólo unas notas, un fragmento de un riff, y ya uno sabe de qué tema se trata. Así pasó con "Wheels of Steel", o ese inmenso himno que es "Crusader". A pesar de no ser precisamente una banda de virtuosos, tienen algo, llámenlo magia o "know how", por el cual muchos venderían su alma.

La banda te sacude y te hace mover la cabeza, no sólo en los temas rápidos como "To Hell and Back Again" o "Motorcycle Man" que generan un pogo demoledor, sino que también conmueve en lentos como "The Eagle has Landed", donde literalmente arrancaban lágrimas de los ojos de algunos (y fui testigo de ello, no es metafórico).

Encima parecieran estar nuevamente en un pico creativo, ya que desde hace casi diez años vienen lanzando discos de gran calidad, de manera continua.

Muy buen sonido para el quinteto, las guitarras de Doug Scarrat y del histórico Paul Quinn (como siempre con anteojos negros y un pañuelo en la cabeza), se escuchaban nítidamente y se podía distinguir una de otra cuando hacían los clásicos sólos armonizados. Con respecto al bajo, a diferencia de otros conciertos en donde uno simplemente "percibe" un sonido acorde a lo que tocan las guitarras, en el caso de Nibbs Carter uno podía apreciar cada nota, algo que se notaba por ejemplo en "Strong Arm of the Law".

¿Que se puede decir de Biff Byford, el alma de Saxon, que no se haya dicho? A sus 62 años parece que no perdió nada de su voz, y por supuesto tiene una presencia escéncia que muchos envidiarían.

De más está decir que abajo todo era una fiesta. Entre el público había varias caras "famosas" de nuestra movida. Incluso pude distinguir a Iván de Dark Warrior haciendo de las suyas y volando por encima de la gente... xD.

En cuanto a la lista de temas no hubo grandes sorpresas, se centraron en los clásicos de sus primeros discos con alguna perla perdida como "Conquistador" (que Biff sigue pronunciando "concuistador") del incomprendido Metalhead.

Si bien no me quejo, no estaría mal que hurgaran más en su extensa discografía y retomaran no sólo gemas perdidas como "Dogs of War", "Forever Free", "Solid Ball of Rock", etc., sino también otras joyas ocultas como "Terminal Velocity", "Altar of the Gods", "All Guns Blazing", o decenas de incontables perlas más.

Pero se sabe que este tipo de combos veteranos tienen una lista de temas casi "obligatoria" de la cual no se pueden salir, y si no, pregúntenle a Iron Maiden, AC/DC o Motörhead.

Dos horas de puro ROCK, con mayúsculas, y lo único que sí tengo para poner en el lado negativo es que la lista de títulos en otros shows de esta misma gira incluyó dos o tres canciones más (Biff, no les costaba nada tocar esos temas... ¿no?). Pero bueno, nada es perfecto y ojalá que Saxon de ahora en más se convierta en uno de esos grupos que con cada disco siempre tienen a la Argentina incorporada a su agenda de países a visitar.

Y la banda... ¡que siga tocando!

Nuestro agradecimiento a Nicolás Tavella, responsable de prensa de la organizadora MTS Producciones, por su gran gentileza para con nuestro espacio.

Setlist

Sacrifice

Chasing the Bullet

Power and the Glory

Made In Belfast

To Hell and Back Again

Wheels of Terror

Never Surrender

Conquistador
20000 Fts.

The Eagle Has Landed

Stand Up and Fight

Motorcycle Man

747 (Strangers in the Night)

Rock 'n' Roll Gypsy

Wheels of Steel

Crusader

Bises:

Heavy Metal Thunder

Strong Arm of the Law

Denim and Leather

Princess of the Night

Comentario e imágenes: Santiago Bennasar, para OXIDO.- 

KZ4! en The Roxy Live Bar, 23 de marzo de 2013

KZ4!

Espíritu Kamikaze

The Roxy

23/03/2013

Hace ya un par de años que los ex miembros de Kamikaze decidieron volver al ruedo pero por cuestiones que no vienen al caso lo hicieron en dos bandas diferentes. Por un lado el guitarrista Miguel Oropeza y el bajista Roberto Cossedu se juntaron con otros músicos y retomaron el nombre de Kamikaze, habiendo lanzado el excelente "Dueño de los Cielos".

Por el otro, Enrique Gómez Yafal (voz), Daniel Tellis y Martín Knye (guitarras), Horacio Pinasco (bajo) y Claudio Parolari (batería), todos ellos ex miembros de Kamikaze, se reunieron bajo el nombre de KZ4!. A estos últimos fui a ver el día 23 de marzo.

Si hubo bandas soportes, no tuve oportunidad de verlas. A causa de las misas del sábado a la noche por el domingo de Ramos, y sumado a este reverdecer católico debido al Papa argentino, la zona que va entre Once y Liniers se llenó de procesiones muy numerosas, con los consiguientes cortes de calles, los que convirtieron -sobre todo a los barrios de Caballito y Flores, paradójicamente- en un infierno. Por eso ingresé al boliche de Palermo exactamente en el momento en que se corría el telón y sonaban los acordes de "The Hellion/Electric Eye" de Judas Priest. Así es, esta vez KZ4! eligió aquel inoxidable himno para comenzar su show. No sería la única sorpresa de la noche.

Ante una buena cantidad de seguidores, la banda de Enrique Gómez Yafal se despachó con algunos clásicos como "Mira Hacia lo Alto", "La Reina del Rock and Roll", "Ciudad Sin Alma", y otros. Tampoco faltó la intro a capella de "El Responso del Guerrero", tema en el cual el vocalista dejaba que algunas estrofas fueran cantandas por el público.

Al principio la viola de Martín Knye no se escuchaba, situación que por suerte fue corregida en minutos. Es un placer y un privilegio ver al tándem Tellis-Knye, quizá la mejor dupla de toda la historia del Metal argentino (y no exagero), nuevamente sobre un escenario, teniendo en cuenta que ambos sufrieron problemas de salud bastante graves en los últimos tiempos.

Si algo le faltaba a los recitales de KZ4! era algo de material nuevo. Esta vez presentaron cuatro temas: "Aunque se Quiebre", "Sin Ley ", “Ceremonia Secreta" y "Como un Dios del Metal", que van a incluir en un próximo disco, el cual está en etapa de pre producción, según las palabras del cantante.

Otra de las sorpresas de la noche fue que el tema "En el Final" contó con la participación de nada más y nada menos que Gustavo Rowek.
Mechado entre los clásicos ("Víctima del Rock", "Rompiendo las Barreras", “Pájaros de Acero” -dedicado al padre del baterista, quien se encontraba entre el público aplaudiendo a su hijo-) también metieron el cover de "Two Minutes to Midnight" de Iron Maiden.

Y así llegó el final con el himno que da título al primer disco de Kamikaze, "No me Detendrán".

Cuando yo estaba lamentando que no hayan hecho ninguno de mis dos temas favoritos ("Nacido en Argentina" y "Lloviendo en mi Corazón"), que siempre los suelen tocar, el vocalista habla con los stage, y les pide un tema más y fuera de programa (textual de Enrique); redondearon una noche excelente con "Lloviendo en mi Corazón". No sé si realmente fue fuera de programa o estaba preparada esa escena, pero igual se disfrutó.

Músicos ovacionados, alguien le regala a Martín un chaleco de cuero (!!) y nos retiramos contentos de ver una de las mejores bandas que si bien es "legalmente" nueva, tiene músicos de gran trayectoria en la escena nacional.

Agradecimientos a Lucía Chiarenza, encargada de prensa de 4G Producciones nacionales.

Comentario y fotos: Santiago Bennasar, para OXIDO.-

SONATA ARCTICA en El Teatro Flores, 16/3/2013

Cuando Sonata Arctica editó Ecliptica allá por 1999 fue una dosis de aire fresco a una escena powermetalera que ya empezaba a saturar. Los chicos venidos de Finlandia lo tenían todo: un cantante con una voz particular que no quería imitar a Michael Kiske, excelentes canciones con un muy buen balance entre lo melódico y lo agresivo, velocidad; guitarras que volaban y que sabían cuando bajar un cambio y sobre todo estribillos que podían hacer cantar hasta a una piedra. Ese era el secreto de Sonata. Los fabulosos estribillos.
Los discos siguientes no sólo se limitaron a repetir la fórmula del éxito sino que exploraban nuevos caminos. Además Sonata tenía una cierta actitud desprejuiciada en cuanto a su imagen, donde aparentemente no le importaban ni lucir como los más malos ni los más heavys ni como los más épicos. Pero siempre estaban los estribillos.
♪

Sin embargo a partir del disco Unia las cosas cambiaron. Los estribillos gancheros dieron paso a algo más oscuro, denso, dramático, melancólico (¿alguien dijo Coldplay?) y que a mí en lo particular me pareció un tanto difícil de asimilar. También la alta velocidad, una característica distintiva de la banda dio paso a un medio tiempo constante que hace que discos como el mencionado, o The Days Of Grays me resulten arduos de escuchar. Sin embargo, tenía buenas referencias de la banda en vivo y con esto en mente (y con la esperanza de que dieran un repaso general a su discografía) me dirigí al Teatro Flores.
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Llegué para presenciar completa la actuación de la última banda soporte: Numinis. Esta es una agrupación de Power Metal cuyas voces estaban a cargo una chica con estilo operístico. Toda vestida de negro, con cadenas y guantes sin dedos, la imagen de esta vocalista -Svetlana Lovcovs- rememoraba más a la de la Reina del Metal, Doro Pesch, que a Tarja Turunen. Hay que destacar que tiene muy buena voz, bien afinada y sin las exageraciones en las que suelen caer las cantantes de ese estilo. Entretuvieron al público, y pasaron el examen. Prueba de ello es que antes del último tema Svetlana preguntó el clásico "¿Quieren uno más?" y la respuesta fue un unánime "¡SÍ!". Una movida arriesgada, ya que el público, a momentos de presentarse la banda principal suele ser bastante intolerante. Hicieron tres covers, "I am Alive" de Helloween, "Crownless" de Nightwish y "Reach Out For The Light" de Avantasia.
♪

A eso de las 21, el baterista Tommy Portimo salió a escena, siendo ovacionado. El resto de los músicos se ubicaban en sus puestos, lo que dio comienzo al show.
Este, como era de esperarse, incluyó mucho de su nuevo CD Stones Grow Her Name.
Arrancaron el recital con "Only The Broken Hearts (Make You Beautiful)" para luego hacer estallar al público con "Black Sheep", de su ya lejano segundo LP Silence. Creo que mucha gente comparte mi apreciación de que el "viejo Sonata" sonaba mejor, al menos al ver las reacciones del público con temas como "Replica" o "Full Moon". De todas formas, esto no significa que la gente haya recibido el nuevo material con frialdad. Todo lo contrario. Se notaba que el público conoce muy bien las nuevas canciones.
Personalmente debo reconocer que me aburrí algo durante el concierto. La etapa actual de Sonata me parece falta de fuerza y de garra, situación a la que no contribuyó el bajísimo volumen (casi imperceptible) de la guitarra. El resto del sonido tampoco fue bueno, realmente bastante pobre respecto a lo que suele ser El Teatro. La voz de Tony por momentos ni se escuchaba.
♪

Por otro lado, prácticamente pasaron por alto dos grandes discos como Winterheart´s Guild y Reckoning Night, tocando sólo un tema de cada uno. Particularmente esperaba títulos como "Unopened", "Ain´t Your Fairytale" o "The Cage". Hoy Sonata, más que una banda de Power Metal es simplemente un grupo de rock a secas, con un pie muchas veces metido peligrosamente en el pop. Y realmente es un lástima, porque los músicos cuando quieren la rockean. Así lo demostraron cuando medio improvisaron un blues con una letra que decía algo así como "We want some more?" y "Tony shut the fuck up!".
♪ 

En el lado positivo podemos destacar el nulo uso de pistas, que Tony Kakko mantiene un muy buen nivel, y la solidez del resto de los músicos (sobre todo del tecladista Henrik Klingenberg).
Con "Don´t Say A Word" seguido del ya tradicional "Hava Nagila" con la letra cambiada reclamando vodka, el concierto llegó a su final cumpliendo los noventa minutos reglamentarios sin entregar ni uno de más.
Lamentablemente me fui del Teatro sin las expectativas del todo cumplidas. Demasiado material nuevo (casi la mitad del concierto), sonido pobre y un recital de corta duración fueron elementos destacables de una noche, que si bien no fue olvidable, no fue lo que esperaba.

SETLIST
Only the Broken Hearts (Make You Beautiful)
Black Sheep
Alone In Heaven
Shitload of Money
The Gun
The Day
I Have a Right
Broken
Paid in Full
Solo de Guitarra
The Last Amazing Grays
Tallulah
Losing My Insanity
Solo de teclado
FullMoon
Replica
Cinderblox
Don't Say a Word
Hava Nagila (Vodka)

Muchas gracias a Cristian Carcagno, responsable de la productora NWM Productions, por su gran gentileza para con nuestro medio.
♪
Comentario e imágenes: Santiago Bennasar, para OXIDO.-

ANNEKE VAN GIERSBERGEN en El Teatro Flores, 15 de marzo de 2013

Aproximadamente a las 19:45 hicimos nuestra entrada al Teatro Flores, sin inconveniente alguno, justo cuando la única agrupación invitada de la noche, Moonlight Asylum, iniciaba su accionar. Este joven cuarteto electro/industrial es una de las propuestas que mejor vienen perfilándose dentro del under nacional, con varias presentaciones acumuladas junto a otras tantas figuras extranjeras de renombre. Mucho poder bailable es lo que ellos arrojan desde el tablado, amparados en las dobles vocalizaciones del dueto Filia Tenebris / Brian Swan. Una seguidilla de piezas de alto contenido energético dejaron como saldo cálidos aplausos de los que habíamos llegado temprano al antro. Una vez más, los pulgares suben al momento de hablar de Moonlight Asylum. Se retiraron tras aproximadamente media hora de actuación.

Un par de minutos antes de las 21 hs., y ante unas cuatrocientas almas, la nacida en Sint Michielgestel hace exactamente cuarenta años atrás, ANNEKE VAN GIERSBERGEN, hacía su ingreso al escenario del Teatro. Acompañada para la ocasión por una banda integrada por cinco músicos: Gijs Coolen, Ferry Duijsens (guitarristas), Annelies Kuijters (tecladista), Joost van Haaren (bajista) y Rob Snijders (baterista); tres de ellos (uno de los violeros, el bajista y la tecladista) los cuales lucían muy jóvenes.

Sabido por todos es que ANNEKE es una artista sumamente talentosa, no solamente como cantante sino también como compositora. Además, su natural simpatía es también un detalle que nunca pasa desapercibido, sobre todo cuando tenemos la oportunidad de verla en directo, como esta noche.

ANNEKE supo hacerse su bien ganada fama al frente de The Gathering, hasta que dividieran aguas en el año 2007. Posteriormente, armó su proyecto Agua De Annique, como así también colaboró con numerosos artistas de diferentes tendencias. Hasta en el Grindcore incursionó, si recordamos los temas grabados junto a Napalm Death!

Ahora era el turno de recibirla para el inicio de este tour sudamericano, simplemente bajo su nombre, en plan solista. La principal excusa era la presentación de su álbum firmado bajo su nombre, "Everything Is Changing". Una placa intimista, conformada por un grupo de hermosas canciones. Algunas, no tan alejadas del sonido Gathering...

La apertura del espectáculo vino de la mano del primer corte del álbum, "Feel Alive". Apropiado para encender a la gente de entrada nomás. El segundo y tercer tema también pertenecerían a este tan interesante disco solista: "My Boy" y "Take Me Home". Y fueron suficientes para que asistiéramos a una comunión fervorosa entre la artista y sus admiradores en la noche de Flores.

Luego de esta tripleta inicial, vendrían dos versiones de su banda Agua De Annique: "Beautiful One" y "Fury". Luego, dos más de "Everything...": "You Want To Be Free" y "Circles". Y hasta ese momento, asistíamos a un correcto recital, con una banda que sonaba ajustada, alternativa y moderna; y a una destacadísima cantante, tal cual la nacida en Sint Michielgestel es.

A partir de aquí comenzaría un quiebre en la velada. De "interesante" el concierto pasó a rotularse como "verdaderamente atractivo". Los motivos: la seguidilla compuesta por "Here Comes The Rain Again" (grandiosa versión del clásico ochentoso de Eurithmics), "Saturnine" (de su vieja banda The Gathering), la preciosa "Stay" (una de las mejores de la noche!) y la muy sentida "1000 Miles Away From You". Afloraron las primeras lágrimas y los mayores éxtasis del recital. Y allí, pegaditas, las dos mejores: el gran clásico de Gathering "Strange Machines" -ejecutada casi igual que el original- y "Hope, Pray, Dance, Play", un hitazo de su reciente placa. Espectacular, realmente. la voz de ANNEKE dibujando todo tipo de arabescos imaginarios, encantando a todos con su luminosidad y simpatía. El cover de Devin Townsend, "Hyperdrive", marcaría el final de la primera parte del evento.

La banda se marchó entonces de las tablas, para dejar solitariamente a ANNEKE con su guitarra, para de este modo dar comienzo a un pequeño set acústico, el cual incluyó un extracto del clásico de Neil Young "Rockin' In The Free World", una versión de "My Electricity" sumamente festejada, "Hey Okay!" de Agua De Annique, y "Locked Away", otra de The Gathering. Todo matizado con un permanente diálogo de ANNEKE con su público, un notable feedback potenciado por la notoria amabilidad y buenos modos de la holandesa. Antes de "Locked Away", ya ANNEKE anunció el final del espectáculo, al decir que luego de esta penúltima canción la banda retornaría para entregar una composición bien rockera, y que tras la misma todos pudiéramos irnos a casa. Dicho cierre sería a través de "Witnesses", una poderosa versión -la más de la noche- de Agua De Annique. Tras ochenta minutos de actuación (que a todos nos parecieron escasos) sobrevendría el saludo final, emociones arriba y abajo del tablado, agradecimientos de todos los músicos y cierre.

Conclusión: una muy bonita experiencia la que vivimos en El Teatro, pudiendo gozar de una vocalista excepcional y de una agrupación sumamente profesional y ajustada. Detalle no menor, tomando en cuenta, como dijimos al principio, la joven edad de los músicos. Simple pero adecuado juego de luces, y un muy buen sonido para enmarcar esta fresca noche otoñal junto a una de las más carismáticas voces europeas. La gente, muy agradecida y feliz, aunque sin histerias innecesarias. Bien por ellos.

ANNEKE VAN GIERSBERGEN en Buenos Aires: lo bueno, si breve, dos veces bueno.

Gracias a Carla Piñeiro, y a todos los responsables de la productora 4G.

Comentó: Javier Parente.
Fotografía: Merlinaamf Fotografía, para OXIDO.-  

IAN ANDERSON en Teatro Gran Rex, 10 de marzo de 2013

IAN ANDERSON

TEATRO GRAN REX

10/03/2013

Hace ya varios años que Ian Anderson, líder de Jethro Tull, se presenta en plan solista generando cierta duda con respecto a lo que pasa con su banda madre. Esta vez no fue la excepción, aunque los afiches publicitarios generaran algo de confusión, ya que anunciaban: “Jethro Tull´s Ian Anderson plays ´Thick As A Brick"".

De todas formas no importaba si es Ian Anderson solista o Jethro Tull. Jethro Tull ES Ian Anderson e Ian Anderson ES Jethro Tull. La diferencia está en algunos de los músicos que lo acompañan, que en este caso fueron: John O´Hara en teclados, David Goodier en bajo (ambos también en Jethro), Scott Hammond en batería, Florian Opahle en guitarra (en lugar del mítico Martin Barre), y la gran novedad: Ryan O´Donnel en "voces y payasadas escénicas".

La excusa era que se cumplían cuarenta años de aquella obra maestra llamada "Thick As A Brick" y se la iba a interpretar en forma completa, como creo que nunca lo había sido.

Para quienes no saben de qué estoy hablando, se trata de un álbum conceptual de un solo tema que tiene una duración aproximada de 45 minutos. Claro que en la década del ´70 no había forma de poner 45 minutos de música seguidos, por lo que la obra se cortaba a la mitad con un sonido de viento que nos indicaba que el lado A del disco había terminado. Cuando uno ponía el lado B arrancaba con ese mismo sonido de viento. En la edición en CD está todo compaginado para que el sonido no pierda continuidad en ningún momento y editado en una sola pista.

Por otra parte Jethro Tull, si bien no es una banda estrictamente heavy, es un grupo admirado por gente que va desde Steve Harris, pasando por los Over Kill, y es una de las influencias ineludibles de una banda como Mägo de Oz, y me animaría a decir de toda la movida de Folk Metal actual. Y como dato de color, el mismísimo Tony Iommi tuvo un breve paso por la banda.

Todo esto hizo que el teatro Gran Rex luciera llenísimo un domingo por la noche, con gente de lo más variada: señores sesentones con remeras de Yes junto a adolescentes que bien podrían ser sus nietos, se dieron cita para, una vez más, ser testigos de la magia del gran Ian Anderson y su flauta mágica.

20 horas estaba anunciado el comienzo del espectáculo, y a la hora señalada unos "asistentes" vestidos con pilotos marrones empezaron a acomodar los instrumentos, barrer el piso y ejecutar una extraña danza. Claro que estos "asistentes" no eran sino los músicos. Mientras se acomodaban en sus puestos, una pantalla nos mostraba unas imágenes de alguien que acudía a un psicólogo. El psicólogo no era otro que Ian Anderson, quien le hacía las típicas preguntas sobre su niñez y demás. Segundos después aparecía el propio Ian Anderson en carne y hueso en el escenario, y con su ukelele daba comienzo a las estrofas iniciales de "Thick As A Brick".

La pieza fue interpretada en su totalidad en una versión fidelísima a la original, con algunas variaciones que no hicieron sino darle más riqueza  a la obra, si eso es posible.

En las secciones en que Ian tocaba su flauta, estaba Ryan O´Hara para cantar sus partes, como así también para ejecutar algunos duetos con el cantante principal. Este artista fue para mí la sorpresa de la noche. Nunca -que yo sepa- Ian Anderson se presentó con otro cantante. Fue una desición acertada, no sólo por su magnífica voz, sino también por sus "payasadas escénicas", tal como se lo presenta. Moviéndose de aquí para allá le dio vida a la obra como si de una ópera se tratara (y quizá algo de eso hay en toda obra progresiva). Por otro lado Ian Anderson (¡de 65 años!), si bien hay que reconocer que no tiene el caudal de voz de antaño (por ello la inclusión de O´Hara), tampoco se quedó atrás y no paró un minuto. Con su típico humor, hacía comentarios graciosos o ejecutaba sus clásicos pasos o los movimientos con su flauta. Pensar que hace casi cuarenta años, alguien consideró que estaba "demasiado viejo para el Rock And Roll"…

Una vez que la obra principal terminó, los músicos se retiraron del escenario, dejando al público con la duda acerca de qué vendría a continuación. La opción más segura eran clásicos de Jethro, pero no fue así.

Luego de un intervalo de aproximadamente quince minutos, la pantalla ubicada sobre el tablado nos mostró a Ian Anderson caminando por una campiña y mostrando las instalaciones de lo que bien podría ser una de sus granjas, y acto seguido "Thick As A Brick 2", editado como CD solista de Ian Anderson en 2012, fue lo que siguió, también interpretado íntegramente. Acá Ryan cobra un papel más importante aún, no sólo apuntalando al líder, sino también en la representación de algunos personajes de la obra. Mientras la pantalla mostraba imágenes surrealistas, de recortes de historietas, un hombre rana caminando por la ciudad (??) o bien escenas de la banda ejecutando sus instrumentos.

Sonido: excelente, no por nada el Gran Rex es considerado uno de los mejores teatros del mundo en cuanto a acústica.

Desempeño de los músicos: soberbio. No hay mejor palabra para describirlos.

Una banda de primer nivel en un lugar de primer nivel.

Luego de dos horas de concierto, los músicos saludan, se retiran, y parecía que nos íbamos a quedar con las ganas de algún clásico de Jethro.

Vuelve la agrupación, y para alegría de todos cierran el show con Locomotive Breath.

Alguno se habrá quedado con ganas de más material clásico de Jethro: Aqualung, Living In The Past, Bouree, Cross Eyed Mary, Songs From The Wood, etc. Pero no hay lugar para reclamos.

No todos los días uno tiene la oportunidad de escuchar en vivo “Thick As A Brick”.

SET LIST:

Thick As a Brick

Thick As a Brick 2:

-From A Pebble Thrown

-Pebbles Instrumental

-Might-have-beens

-Upper Sixth Loan Shark

-Banker Bets, Banker Wins

-Swing It Far

-Adrift And Dumfounded

-Old School Song

-Wootton Bassett Town

-Power And Spirit

-Give Till It Hurts

-Cosy Corner

-Shunt And Shuffle

-A Change of Horses

-Confessional

-Kismet In Suburbia

-What-ifs, Maybes, Might-have-beens

Bis:

Locomotive Breath

Comentario: Santiago Bennasar, para OXIDO.-